工会是劳动者合法权益的代表者和维护者，是劳动关系的重要一方。近几年来，在贫富差距和劳资纠纷等问题日渐突出的过程中，我们的工会都扮演了怎样的角色？

　　据《中国经济周刊》日前报道，总工会称，在要求劳动者加班时，绝大多数企业没有按《劳动法》的相关规定与工会协商。在员工工资方面，尽管总工会为最
低工资标准的制定和实施进行了这样那样的努力，但是正如《中国经济周刊》早些时候的报道一样，中国各省市的“最低工资”均低于国家标准。

　　这两条新闻中，我们看到，作为劳动者的代表，工会在职能的具体发挥中，时时显示出左支右绌和力不从心的尴尬。

　　在过去的计划经济体制下，工会长期承担一些比较琐碎、比较细致、没有太多争议的工作，主要是一个给职工带来福利和温暖的部门，这和当时的社会现实是相适应的。改革开放之后，随着经济形势的变化和社会各阶层的出现，维护劳动者权益的任务日渐复杂艰巨，但是作为劳动者代表的工会，其权力和权威并没有相应增长，在某些方面还存在弱化的趋势。一些私人企业的劳资纠纷中，甚至还出现过工会作为资方代表出庭的笑话。

　　如果我们相信权利是自己争取来的而不是靠恩赐所得，那么在贫富差距拉大，维护劳动者权益的任务越来越艰巨的今天，我们就必须充分重视工会这个劳动者自己的组织，因为只有她才能最及时、最充分地表达出劳动者自己的心声。

改革开放之初，整个国家的工作重点是加速经济发展，为了给发展让路，工会的工作、职工的权益，都为改革开放的重心作出了一定的牺牲。现在经济发展到一定程度，国家有了相当的经济实力，应该有能力去补偿那些作出牺牲的人群，至少不应该再让他们无尽的牺牲下去，沉默下去。如果说以前对劳动者，尤其是底层劳动者权益的维护，主要依赖于相关部门的良心和觉悟，那么现实已经说明，光靠这些是不够的，我们更多的要依靠劳动者自己的声音。如果说以前这些声音已经为了整个国家的发展而相对沉默了20年的话，那么只要睁开眼睛看看现在社会上存在的差距和不公，只要看到这些差距和不公给社会带来的撕裂和伤口，给社会长治久安带来的威胁，只要真切地领会建设和谐社会的重要性和紧迫性，我们就不能让那些草根的声音在体制内继续沉默下去。




　　也许，在各级人大政协的会议中，在各种各样的场合里，在各种具体事件的处理过程中，我们不难听到为劳动者，为贫困者呼吁的声音。这里面包括各部门，各种专家学者的声音，包括媒体的声音，包括各种社会精英和思考者的声音，但是我们必须承认，这些声音毕竟不是劳动者自己的声音，对这些呼吁者来说，良心的驱动大于责任的作用，他们是从社会的良知角度说话，不是为他们所代表的、所依赖的群体呼吁，从群体的划分上讲，他们作出的是额外的，为全社会作出，充满怜悯的努




力，我们不能把数以亿计劳动者的希望寄托在这种以高尚精神为支撑的、“额外”的努力上。

　　因此笔者认为，增强工会实力，提高工会地位，让劳动者在工会的平台上发出自己的声音，争取自己的权益，是不可替代的，也是刻不容缓的。