历史来源：
一 ; 以地名为氏。据《姓苑》所载，上古有陶唐氏 ( 尧帝 )，居於陶邑 ( 山东定陶县 ) ，其後有陶氏。
二 ; 以官为氏，据《左传》所载，周初，武王弟康叔受封为卫侯，分到「殷民七族」，其中有「陶」氏，即掌管制作陶器的工匠。又据《元和姓纂》所载，周朝初年，虞阏之父虞思为陶正，即掌管陶器制作的官职。其後有陶氏。

家族名人
陶侃 (259～334)晋代名臣，浔阳（今湖北省黄梅县北）人，字士行，明帝时拜征西大将军，都督荆襄军事，平定苏峻之乱，初为广州刺史，每日搬运砖块以锻链体力，为人忠顺勤劳，时人比之诸葛亮。
陶弘景 (452～536)南朝秣陵人，字通明。工草隶，好道术；齐高帝时，为诸王侍读，梁时隐於句曲山，自号华阳隐居；武帝时，礼聘不出，然朝廷大事，无不谘询，时称为「山中宰相」；卒赠大中大夫，諡贞白先生。著述甚多，其本草集注一书，是将本草经依药性与种属重新整理而成。
陶潜 (365～427)东晋浔阳柴桑人，陶侃的曾孙，一名渊明，字元亮，安贫乐道，尝作五柳先生传以自比，世称靖节先生，诗名尤高，堪称古今隐逸诗人的宗师。
地望分布：河南济阳郡，安徽丹阳郡，江西浔阳郡。
陶姓起源参考之二：帝尧封陶、子孙为姓
　　陶姓的起源已有4300多年的历史了。说起陶姓的始祖，就要说到我国历史上远古时期的帝尧陶唐氏。
　　陶唐氏是帝尧的封号，也正是因为这个缘故，按当时的习惯，尧的后人有的就以陶为姓，有的就以唐作为自己的姓氏。
　　而80年代在山西省临汾市郊区发现的陶寺遗址。也和另一支源自舜帝的陶姓有着直接的联系。

中国谱牒研究会副会长张海瀛：“咱们现在站的这个遗址，叫陶寺遗址，这个遗址在咱们国家的考古历史上占有非常重要的位置，这个遗址与陶姓的起源关系也非常大。传说帝尧开始被封于陶地（山东定陶），后来又改封到唐地（河北唐县），所以，帝尧的号就叫陶唐氏，帝尧的后代当中，有一支就是以他最初的封号以陶为姓的，这就是咱们中国陶姓的起源。另据记载：帝舜的后人当中，有一支是负责制造陶器的，给了他个官衔，叫做陶正，是以制陶为职业的，这支后代以职业为氏，也姓陶。”
　　也就是说，陶姓有一支是源自帝尧的后代，有一支是源自帝舜的后代，但不管是源自尧还是源自舜的陶姓，他们实际上是一脉相传的一家人。因为尧把娥皇和女英两个女儿嫁给了舜，所以，舜帝后裔的体内也流着尧帝的血液。
　　有一句关于娥皇和女英的对联是这样说的：、父帝王夫帝王父夫帝王，姐皇后妹皇后姐妹皇后，由此，我们更可以看出这两支陶姓的血缘关系。
　　我国历史上的陶姓名人可谓数不胜数，晋代时期，陶姓人氏曾一连出现过好几位了不起的人物，如以珍惜光阴而著称的陶侃，他的格言是，人要珍惜每一分光阴，由于他办事认真、勤奋，曾先后出任晋朝八个州的都督，并统率军队四十年之久。而陶侃的曾孙陶渊明，更以不朽的诗歌作品而千古留名，一篇《桃花源记》已被历代学子视为必读之作，采菊东篱下，悠然见南山的诗句，也被人们传诵了千百年而不衰，而他不为五斗米折腰的故事，更为后世志趣高洁的读书人奉为座右铭。陶渊明四十一岁时曾任江西彭泽县令，仅八十多天就弃官归隐，从他的奇文共欣赏，疑义相与析的诗句中，我们仍可看出他归隐后经常和邻居们一起争论并分析历史上的往事。
　　据《姓氏考略》记载，陶姓人氏很早就由最初的发祥地山东定陶、河北唐县及山西临汾等地向各地迁徙，陶姓繁衍到后来，就在江苏镇江及丹阳一带形成望族大户、而早在东汉时期，陶姓就已在江西九江县成为名门望族。

从隋唐时期开始至后来的历朝历代，陶姓族人就从中原陆续迁徙到福建安家落户。
　　台 湾的陶氏族人，大部分是明清时期从福建迁移过去的。
　　台 湾陶氏出版社董事长陶宗翰：“这次回来能够到我们陶氏的发源地来寻根，是一件令人很开心的事情，陶姓在台 湾的分布还算是平均，根据现在的统计，大概有一万多人在台 湾。”
　　如今，台 湾的陶姓人氏，大部分都居住在台北、新竹和彰化等地。
陶姓起源参考之三
陶姓在台 湾和大陆均未进入前一百大姓。陶姓最早的起源是，上古时代的帝王陶唐氏（即唐尧）在今天的山东定陶一带制陶，尧帝的后代子孙就有以“ 陶”为姓的。 发展和演变：有一支陶姓起源于子姓，是商朝后裔。左传上说，周文王第九子康叔受封为卫侯，负责管理商朝遗民，其中就有“陶”姓，据说是制造陶器的工匠。另外一支陶姓也起源于在周代，虞思担任周朝的陶正（管理制造陶器的官职），其子孙也以陶为姓。陶姓在发展过程中，逐渐形成了丹阳，济阴，洵阳三大郡望，在当地发展成为望族，因此，陶姓世称丹阳望，济阴望，洵阳望。