夏侯， 源出于姒姓。西周时，杞国是夏禹后代的封国。公元前445年，楚国灭杞。杞简公的弟弟佗逃往鲁国。鲁悼公因为佗是夏禹的后代，祖先又被封过侯爵，就称他为夏侯氏。

佗的后代便以夏侯为自己家庭的姓氏。夏侯胜，西汉今文尚书学“大夏侯学”的开创者，东平（今属山东）人。他少年时跟从夏侯始昌学习《尚书》，称“大夏侯”，常以阴阳灾异推论时政得失，曾受诏为《尚书》、《论语》作注疏。