据说春秋时，孔子有一个得意门生，名端木赐，即子贡，他能言善辩，是当时有名的说客，而且他还在鲁，卫，齐等国做过相。因颇受孔子赏识，他也因此名声大噪，后人就以端木为姓。

战国时，赵韩魏三国合力灭晋后，分封晋土，而原来的晋王被封于端邑（今广东省高要县），其后代也有以端木为姓的。