乒乓球起源于十九世纪末的英国。据记载，1904年,上海一家文具店的老板王道午从日本买回10套乒乓球器材，从此,乒乓球运动传入中国。在二十世纪五十年代前，乒乓球的技术发展得并不算快，自上世纪五十年代日本人发明了弧圈球技术后，乒乓球的技术和器材发展很快。中国人也就在日本人发明了弧圈球前刚刚进入世界乒坛，没几年，容国团就在第二十五届世界乒乓球锦标赛获得男子单打冠军。至今以来的半个世纪，可谓长盛不衰，称霸世界。中国队在共获得了103.5个世界冠军，占冠军总数的30.8%，如果按中国队所参加过的24次世界乒乓球锦标赛来计算，那么，中国队的获冠军比例达到了61.6%。

    尽管二十年来特别是沙拉拉上台后国际乒联出了一个又一个规则来限制中国队，但中国队的夺冠势头依然不减，就近二十年来的39届到48届这十届世乒赛成绩统计，十届有70个冠军，而中国队仍然获得了56个冠军，占获冠军数的比例为80%。

国人在总结我国乒乓球长盛不衰的原因无非就以下几条：一是有一个好的举国体制；二是普及程度很高；三是有一支从地方到国家队的梯队组织系统，包括有数量很大的教练员队伍；四是技术上不断创新；五是坚持“三从一大”。本人以为，除此之外还有一个重要原因是中国人非常适合于这项运动。从运动生理角度来看，中国人很适合于技巧性强战术强的运动。

    拿乒乓球与同属小球的羽毛球、网球相比，乒乓球的技术远复杂于羽毛球和网球，仅就发球和旋转比较，乒乓球的发球变化要比羽毛球和网球多得多，乒乓球的旋转远高于羽毛球和网球，况且对阵的距离又很近。因此，乒乓球对人的大脑反映要求更高。正是基于乒乓球的这些特点，所以，乒乓球在技术相当复杂的背景下，其战术运用的空间也就更大，也就是说，乒乓球的战术比其他运动项目的要求更高。尤其是在技术等条件差异不太大的选手比赛时，战术的素养起到了更大的作用，而马琳就是世界乒乓球高手中战术运用得最好的代表。

    从当今世界乒乓顶尖高手中来分析，技术最好的当数王励勤、波尔，而王励勤的技术至少到北京奥运会前，世界上无人能超越其水平。而其他排名靠前的一流高手中，技术上都有不足或明显不足。王皓的直拍横打独树一帜，但他推挡明显不行；萨姆索诺夫、孔令辉技术都很全面，但凶狠不够；陈屺的杀伤力强但稳定性较差。相比较而言，直拍的马琳在技术上也无特别优势可言，但马琳却依然能站在世界乒坛的最高端，在对外比赛中成绩突出，在国内的中超联赛，马琳连续两年位居是胜率第一，因此，圈内都这么认为，得马琳者得天下，马琳因此也成为了标王。

那么，马琳玩得这么好的原因到底是什么呢？是战术。外行很爱看马琳打球，主要是马琳打球很具搏杀性，观赏性强。其实，内行看马琳打球主要就看他的战术运用。马琳打球有个很明显的特点，很主动。他从第一板的发球到相持，始终在争取主动，争取占得先机。可以说，马琳是世界上打球变化最多的选手。因此，世界乒坛高手都感到马琳是最难对付。在中国100多位乒乓球世界冠军中，战术素养没一人能在马琳之上，也就是说，马琳是中国乃之世界技术和战术结合得最好的乒乓球运动员，他把中国的宫廷计谋运用到乒乓球上，把乒乓球的战术玩到了极致。

    从马琳身上，我们又可为中国乒乓球的长盛不衰找出一条重要的原因。